Le jour de la fête des lanternes, Ogi parle à sa fille Yukiko du temps où il jouait aux samouraïs avec son ami Nao. La mort n'était alors qu'un jeu. Jusqu'au jour où, caché dans les hautes herbes, Ogi a surpris Nao en train de danser avec un grand oiseau blanc. À partir de ce moment, le jeu des samouraïs ne fut plus jamais pareil. C'est alors qu'est arrivée la petite grue Tsuru et avec elle, une nouvelle façon de voir la vie.